Frank Godwin - Rusty Riley du 11-11-1955

Joyeux Noël ! Le temps idéal pour rester au chaud au lit ! Aujourd'hui, un court post pour montrer une nouvelle planche originale du comic strip Rusty Riley par le grand Frank Godwin. 
Dans cette planche datant du 11 novembre 1955, le fermier Luke, blessé, est contraint par le docteur de se reposer.
Des superbes drapés et un encrage toujours aussi génial ! Bref, voici la planche et les gros plans habituels !

 A bientôt !

Stan Drake - The Heart of Juliet Jones

Aujourd'hui, voici une planche originale tirée d'un excellent comic strip, The Heart of Juliet Jones (Juliette de mon coeur, dans sa version française), un soap opera créé en 1953 par Stan Drake (1921-1997), avec le scénariste Elliot Caplin. Comme les images de cet article en témoigneront, Drake était un très bon dessinateur, qui reste un peu méconnu malheureusement. 

La planche que je possède date du 29 août 1967:

Et les gros plans de chaque case: 

Ni Eve ni Juliet (les deux sœurs héroïnes de l'histoire) n'est présente dans ce strip, mais on peut quand même se rendre compte du talent de Drake. On y voit, le quarterback Greg Delmonico et sa petite amie Tamara Chaney (je crois) prendre place une décapotable et filer à toute berzingue. Aucune autre idée du contexte de l'histoire !

Je possède un autre original de Juliet Jones, mais il n'est pas très intéressant, car deux des cases sont principalement des photostats. En effet, Stan Drake n'a pas hésité à découper des anciens strips pour composer plus rapidement certaines cases des nouvelles planches qu'il avait à faire. Au final, des anciens strips ont été massacrés, et des "nouveaux" présentent des photocopies en lieu et place de vrais dessins à l'encre. Dommage ! Mais après tout, en tant que dessinateur, il avait le droit de faire ce qu'il pensait être le mieux pour arriver au résultat qu'il visait. Bref, tout ça pour dire que je montrerai cette planche une autre fois peut-être.

Comme d'hab', une rapide bio de l'artiste:

Après avoir été l'assistant de Bob Lubert et Stan Lee, servi dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre Mondiale et travaillé dans la pub, Drake crée The Heart of Juliet Jones en 1953, avec Elliot Caplin au scénario, et le dessine jusqu'en 1989. Le strip est ensuite repris par Frank Bolle. (Je possède d'ailleurs des strips originaux des années 90, dessinés par Frank Bolle, donc, mais ils sont un peu moins intéressants graphiquement que ceux de Drake, bien que Bolle soit très talentueux lui aussi ; j'en reparlerai sûrement dans un article à son sujet.) Sur ce strip, Drake a été assisté par Tex Blaisdell, Frank McLaughlin et Bob Lubbers (notamment pendant sa période de convalescence suite à l'accident de voiture qui coûta la vie à son ami Alex Raymond en 1956 et lors duquel il était passager).

On lui doit aussi Kelly Green, une BD à destination du public européen, qu'il a créé avec Leonard Starr et qui a été publiée en France par Dargaud dans le magazine Pilote.  

Pour en revenir à Juliet Jones, il s'agit pour une fois d'un comic strip qui a été correctement réédité.

Ainsi, en français, on peut trouver deux tomes chez Futuropolis, mais ils ne couvrent que les trois premières années. On les trouve assez facilement en vente en neuf.

Mais, surtout, Classic Comic Press a entrepris de rééditer l'intégralité du strip (en anglais, forcément), et quatre livres ont déjà ainsi été publiés, couvrant les sept premières années du daily et même les planches du dimanche (d'autres volumes sont en préparation). J'ai déjà parlé de cette petite maison d'édition tenue par Charles Pelto, grâce à laquelle on peut retrouver de nombreux comic strips mythiques, comme The Cisco Kids et Mary Perkins On Stage. Voici le lien vers le site.

Dans un tout autre registre, voici le pilote de la série télé The Heart of Juliet Jones, qui date de 1954 et qui n'a apparemment jamais été diffusée ! En tout cas, les personnages sont physiquement assez fidèles à ceux de la bd: https://www.youtube.com/watch?v=5Al-YhouqrY

Je termine avec quelques autres planches originales dessinées par Drake (planches que je ne possède pas, malheureusement) et qui sauront certainement convaincre n'importe qui de son talent:

Des Juliet Jones:

 

 

Des dessins promotionnels présentant la famille Jones:

Deux gros plans superbes d'Eve (trouvés sur le blog Illustration Art de David Apatoff):

Une planche de Kelly Green:

Et une photo de Stan Drake:

 A bientôt !

George Wunder (Illustration n°2)

Aujourd'hui, voici un dessin à l'encre de George Wunder que j'ai acheté il y a quelques mois, intitulé "Mercenary #10". Il date probablement des années 60, si on se base sur le style.

Il illustre un combat sur le pont d'un bateau entre un militaire et des prisonniers, probablement au 18 ou 19ème siècle (je n'ai pas réussi à trouver des infos sur le costume du militaire):

Et quelques gros plans:

Comme d'habitude avec George Wunder, l'illustration est très fouillée et détaillée, et son encrage laisse peu de place au vide (du moins à l'intérieur-même du dessin). Malgré ça, la composition est très intéressante, et les éléments du bateau sont utilisés avec intelligence pour guider le regard. La dague sort littéralement de la composition, la corde à droite et le rebord du bateau en bas "ferment" l'image, et toutes les diagonales (les jambes du militaire, les bras des prisonniers ou l'architecture du navire) créent une tension qui souligne la nervosité du combat... Bref, c'est un plan en plongée plutôt intéressant !

Wunder, comme j'en ai déjà parlé dans cet article, est un illustrateur surtout connu pour avoir repris le comic strip Terry & les Pirates en 1946, à la suite du grand Milton Caniff. Malgré ça, il reste assez sous-estimé.

Wunder a produit un certain nombre d'illustrations à caractère historique. On lui doit notamment le livre "Amateur at Arms" sur la conquète américaine (que j'ai commandé et que je ne devrais pas tarder à le recevoir; je pourrai en dire plus après), dont sont tirées certaines des illustrations en couleurs qui suivent (ce ne sont pas les miennes, je les ai trouvées sur Internet):

Et ce "Mercenary #12" (ce qui veut dire qu'il y a au moins dix autres "Mercenaries", en plus du mien qui est le #10. J'espère qu'on les verra un jour !):

A bientôt !

He-Man ! She-Ra ! Et leurs dessins de décors.

Je laisse de côté les comics strips et les illustrations pour revenir au monde de l'animation dans lequel j'ai déjà mis un pied, il y a quelques temps, lorsque j'ai posté les planches originales du storyboard d'un épisode de Droopy (diffusé dans le Tom & Jerry Comedy Show en 1980 ; voir ici). Cette émission était produite par Filmation, une société américaine spécialisée dans le dessin animé low cost à destination de la télévision. Parmi leurs plus grands succès, on pouvait notamment trouver He-Man and the Masters of the Universe (rebaptisé "Musclor", en France) et son spin-off, She-Ra, Princess of Power ("She-Ra, la princesse du pouvoir", là ils se sont moins foulés pour la traduction). Ces séries animées étaient adaptées des gammes de jouets Mattel (aussi papa de Barbie), et étaient commandées par cette société dans l'unique but de promouvoir leurs jouets.

Bref, aujourd'hui, je vais montrer quelques dessins originaux qui ont servi à l'élaboration des décors de ces deux séries animées (avec quelques gros plans) !

Comme on peut le voir, certains d'entre eux sont des décors panoramiques, qui sont donc destinés à être déplacés devant la caméra (peut-être pour présenter le décor au début d'une nouvelle séquence lors d'un pano vertical ou horizontal, ou bien parce qu'un personnage va se déplacer dans ce décor). Ces dessins sont donc assez grands (on voit d'ailleurs parfois les traces de pliures, qui étaient déjà existantes quand j'ai acheté ces dessins), et les scanner a été une belle galère.

Bref !

J'ai parlé du storyboard, qui a plusieurs buts, le premier étant d'avoir assez rapidement une version "statique" du dessin animé, pour se faire une idée de ce qui peut fonctionner ou pas. Mais c'est aussi un outil qui sert de référence pour définir les besoins en ressources lors de la production de l'épisode: par exemple quels personnages vont être présents, et quels décors vont devoir être créés.

Pour les dessins animés Filmation et la plupart des dessins animés traditionnels, la création de ces décors se fait généralement en deux étapes: en se basant sur les plans que l'on trouve dans le storyboard et qui ont été définis par le réalisateur et le storyboard artist, les décors sont d'abord dessinés au crayon, puis ils sont reportés sur des feuilles plus épaisses sur lesquelles ils sont colorisés (généralement à la gouache). Ce sont ces versions peintes qui vont finalement être utilisées devant la caméra.

Là, je parle des décors, mais le concept est à peu près le même pour les personnages: ils sont d'abord animés au crayon avant d'être reportés et peints sur le cellulo qui sera placé devant la caméra. 

Cela dit, le dessin initial du décor au crayon (comme les exemples que je possède) peut éventuellement servir pour l'animatique. L'animatique est une version intermédiaire du dessin animé (avec des décors dessinés et non pas peints, par exemple, et uniquement les poses-clés des animations de personnages). Grâce à lui, on a une bonne idée de ce que va être le dessin animé final (et de son rythme, ce qui est primordial), sans avoir à produire des décors et personnage définitifs.

Sur certains de mes dessins de décors, on peut noter des indications au crayon de couleur, à destination du coloriste. 

Par exemple, ici, on indique qu'il s'agit de la même montagne de cailloux que sur le décor 149 ("BG 149").

 

Là, qu'il s'agit d'un ciel de nuit:

Et ici, que le coloriste doit aller vérifier la couleur de cet arbre:

Voici quelques décors finaux de He-Man et She-Ra (une fois colorisés, donc):

Et une comparaison intéressante entre le décor final original et le même décor dans la série (avec les personnages, et les éventuels calibrages colorimétriques):

A noter que je ne possède pas ces originaux ; j'ai trouvé ces images sur ce blog consacré à ces deux séries: http://bustatoons.blogspot.fr/

En voici d'autres, en moins bonne qualité:

Pour cette série, je trouve que les dessins au crayon ont plus d'intérêt que les décors finaux dont le seul point fort, à mes yeux, est qu'ils sont très colorés (même si les couleurs ne sont parfois pas très bien choisies...). Mais je trouve qu'ils perdent la nervosité qu'ils avaient à l'étape du crayonné. Et le design des différents éléments (arbres, squelettes...) parait bien moins kitch au crayon qu'il ne le devient une fois coloré.

Cela dit, il ne faut pas oublier que, chez Filmation, ils devaient créer une quantité impressionnante de dessins et d'animation pour produire leurs nombreuses séries animés. Et comme il s'agissait principalement de commandes, on ne peut pas leur reprocher une direction artistique facilitant la rapidité de production.

Pour le rapide historique, She-Ra et He-Man sont des séries animées produites au milieu des années 80. She-Ra a connu 93 épisodes diffusés entre septembre 1985 et décembre 1987 aux USA (à peu près la même période en France).

La série He-Man est un peu plus ancienne. Elle compte 130 épisodes diffusés entre 1983 et 1984 aux USA.

Grosso modo, le Prince Adam se transforme en Musclor lorsqu'il lève son glaive et prononce une formule et pareille pour Adora, sa soeur jumelle, qui se transforme en She-Ra quand elle brandit son épée.Et à la fin de chaque épisode, il y a une petite leçon de morale en relation avec l'épisode passé.

On trouve un certain nombre d'épisodes sur Youtube, mais il faut bien avouer que les deux séries ont un peu vieilli, comme un grand nombre des séries des années 80.

Pour finir, le générique de He-Man / Muclor, parce que la musique est quand même géniale !

Version française: https://www.youtube.com/watch?v=TCeNFG8l1j0

Version originale: https://www.youtube.com/watch?v=7yeA7a0uS3A

Et parce qu'il n'y pas de raisons, voici aussi le générique de She-Ra, calqué sur celui de He-Man (mais nettement moins bien, soyons honnêtes):

Version française: https://www.youtube.com/watch?v=et3CldGoE3c

Version originale: https://www.youtube.com/watch?v=wR65P73X5GI

A bientôt !