Joseph J. Gould

Joseph J. Gould est un artiste américain de la période de l'Age d'Or de l'Illustration Américaine, né en 1880 et décédé en 1935 et qui a vécu à Philadelphie. Il a notamment étudié sous Maxfield Parrish et Frederic Gruger.

Voici un dessin que j'ai reçu récemment. Il n'est pas en très bon état, malheureusement, mais ça reste suffisant pour juger du talent de Gould:

Comme de nombreux illustrateurs américains du début des années 1900, il a régulièrement été publié dans les grands magazines de l'époque. Il a illustré de nombreuses couvertures du Saturday Evening Post au moins entre 1902 et 1904 (il utilisait parfois le pseudonyme de Peter Fountain), tout en produisant des illustrations intérieures pour ce même magazine ainsi que pour Ladies Home Journal.

Voici quelques autres dessins, peintures et gros plans:

Apparemment, il utilisait au moins deux styles graphiques complètement différents: les illustrations au crayon comme celui que je possède (un style dans la veine de Arthur William Brown et Charles Davis Mitchell, dont j'ai déjà parlé), et les illustrations en couleur pour des couvertures de magazine ou des posters (ses illustrations au crayon sont probablement postérieures à celles en couleur).

Je ne sais pas si Joseph Gould était Afro-Américain, probablement pas, mais ses dessins mettent en tout cas régulièrement en scène des Afro-Américains. 

Je suis loin d'avoir vu toutes les illustrations créées aux USA à cette époque, mais c'est clair que les Afro-Américains y sont largement sous-représentés. On en trouve bien sûr parfois quelques uns, déjà dans les illustrations des livres ayant des protagonistes de couleur, comme Huckleberry Finn, mais aussi assez régulièrement sous la forme de serviteurs ou de cuisiniers (puisque c'était souvent leur statut ou "fonction"), comme dans ces couvertures peintes par Leyendecker pour le Saturday Evening Post:

A l'inverse, dans les dessins de Gould (en tout cas dans les quelques uns que j'ai pu voir), il s'agit de joueurs de base-ball, de cinéastes ou acteurs, et il n'y a, je pense, ni caricature, ni condescendance.
 

Bref, je ne vais pas tenter de me lancer dans une analyse de l'évolution de la place des Afro-Américains dans l'illustration américaine (ma culture et mes références sur le sujet sont bien trop limitées), mais j'ai tendance à croire qu'il était l'un des rares illustrateurs de son époque à créer des scènes exclusivement composées de gens de couleurs.

A bientôt !

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