Side Glances par William Galbraith Crawford

Hello ! L'article d'aujourd'hui est consacré au comic strip Side Glances, période William Galbraith Crawford.

Side Glances est un comic strip créé par George (Rife) Clark (1902-1981) en 1929 et distribué par Newspaper Enterprise Association (NEA).

En 1939, le comic strip fut repris par William Galbraith Crawford quand Clark partit créer The Neighbors pour le Chicago Tribune-New York Daily News Syndicate.

Après Crawford, ce fut Gill Fox (1915-2004), que j'ai déjà évoqué dans l'un des premiers articles de ce blog, qui reprit le comic strip de 1962 à 1982.

William Galbraith Crawford, pour en revenir à lui, est né à Salt Lake City le 21 janvier 1894 et est mort à Los Angeles le 13 septembre 1978.

Voici donc les deux dessins de lui que je possède. Le premier date du 4 septembre 1942:

Le texte accompagnant le strip dit: "I hope the rest of you children spent your summer as profitably as Wilbur! Now pay attention while he reads the essay he composed on why India is misunderstood!" 

Et le second dessin, datant du 24 mars 1960:

Le texte accompagnant le strip dit: "Look Mama - look at all the baby sitters!"

Après avoir étudié dans des écoles d'art de New York, Los Angeles et Mexico puis servi en France dans l'armée américaine pendant la Première Guerre Mondiale, William Galbraith Crawford se marie et s'installe dans sa ville natale pour travailler dans une agence de publicité.

En 1925 ou 1928, il déménage à New York et s'engage dans le département artistique de la Metro-Goldwyn-Mayer où il crée notamment des posters de films. On lui doit par exemple les posters de Tarzan and his mate (Tarzan et sa compagne), un film de Cedric Gibbons et Jack Conway sorti en 1934:

Et le poster de Anna Christie, un film de Clarence Brown sorti en 1930 et dans lequel joue Greta Garbo (son premier rôle parlant):

  Je suis aussi tombé sur ce croquis de son époque MGM:

Par ailleurs, dans les années 30, il travaille pour le New Yorker, réalisant à la fois des illustrations intérieures en noir et blanc et des couvertures en couleur, dont voici quelques exemples de piètre qualité malheureusement (les dessins ont l'air très beaux, mais impossible de les trouver en meilleure résolution):

En 1939, donc, il reprend le comic strip Side Glances qu'il continuera pendant plus de 20 ans.

Pour lui, Side Glances n'est pas satirique comme peut l'être un dessin du New Yorker, il n'y a pas de mordant, mais il s'agit plutôt d'illustrer le fonctionnement amusant de la vie de famille ("a running commentary of the familiar and the humorous in family life. It isn't satirical like a New Yorker cartoon; there's no 'bite' in it. It's a warm sort of thing."). Certaines de ses idées de gags sont d'ailleurs inspirées de ses deux filles et de ses petites-filles.
Son style graphique au crayon tout en rondeur se prête particulièrement bien au sujet. Les strips qu'il crée les premières années lorsqu'il reprend Side Glances sont sans conteste les plus aboutis graphiquement, avec de belles compositions équilibrées, des personnages très vivants et une utilisation assez poussée des valeurs. Dans les années 50, il simplifiera sa technique, privilégiant un dessin au trait quasiment sans valeur de gris, probablement pour une question de rapidité d'exécution (peut-être que Side Glances rencontrait moins de succès à ce moment-là). Inutile de dire que ses strips y perdent en ambiance.

Voici une série de strips datant des premières années "Galbraith" (entre 1939 et 1943), trouvés sur ComicArtFan (dans cette galerie et dans celle-ci) et sur Heritage Auction:

Voici maintenant quelques strips qu'il a dessinés dans les années 50-60 et dont le style, comme je l'ai dit, me semble moins intéressant:

Enfin, voici deux Side Glances par George Clark, le créateur:

Et version Gill Fox, le dernier a avoir travaillé sur le strip:

A bientôt !