Les Glamor Girls de Don Flowers

Voici une planche des Glamor Girls, par Don Flowers, datant du 27 août 1963.

Comme à chaque fois, vous pouvez cliquer sur chaque image pour la voir en très grand. Quel intérêt de parler de dessins si on ne peut pas en voir tous les détails ?

Don Flowers, né en 1908 à Custer City (Oklahoma, USA), est un dessinateur américain surtout connu pour ses Glamor Girls. 

A 17 ans, il quitte sa ville natale pour travailler pour le Kansas City Star, puis entre dans l'équipe de dessinateurs de l'Associated Press (comme George Wunder, cf. précédent article). Il crée alors "Puffy the Pig", que AP commence à publier en 1930, puis "Oh Diana" en 1931, qu'il abandonne pour lancer les "Modest Maidens". 

Les Modest Maidens rencontrent un tel succès que King Features Syndicate cherche à en acheter les droits en offrant à Don Flowers le double du salaire qu'il gagne chez AP. 

Finalement, Don Flowers crée en 1945 une nouvelle série pour KFS, Glamor Girls, tandis que AP garde les droits des Modest Maidens qui seront dessinées par Jay Alan, un autre dessinateur de chez AP (et qui fera peut-être l'objet d'un autre article, puisque j'ai l'une des Modest Maidens de Jay Alan).

Les Glamor Girls mourront en même temps que Don Flowers, en 1968. Elles auront été publiées jusque dans 300 journaux simultanément, preuve de leur succès, même si leur déclin s'était amorcé dès les années 60.

Pour en revenir à cette Glamor Girl, même si je sais que ça ne se fait pas d'altérer un dessin, j'ai isolé l'un des personnages avec Photoshop (un personnage secondaire, en plus ! C'est dire le soin que Don Flowers accordait à chacun de ses strips), personnage que je trouve réellement magnifique, que ce soit au niveau de son design ou de la ligne de son encrage. Le trait de Don Flowers est définitivement l'un des plus fluides qui soit.

Voici d'autres Glamor Girls que je possède, toutes datées de 1967.

Évidemment, le design des personnages féminins est plus travaillé, plus sexy et moins caricatural que celui des personnages masculins. La série doit bien justifier son nom. Don Flowers suivait de très près la mode vestimentaire de son époque, et ça explique aussi en partie la réussite du design des protagonistes de ses strips.

Le seul reproche que je pourrais faire à ces Glamor Girls, ce sont certains personnages assez ressemblants d'un strip à l'autre. Certaines poses, certains designs, certains visages ou expressions, ou tout simplement les pieds et chaussures des filles qui sont identiques à chaque fois. Ces systématismes sont assez visibles dans les dessins postés plus haut. Ils font évidemment partie du style de Flowers et peuvent aussi être justifiés par la rapidité avec laquelle l'artiste devait dessiner ses planches, ce strip étant quotidien (il lui arrivait de pouvoir dessiner les strips d'une semaine complète en une seule journée, une fois qu'il avait trouvé les gags).

Il existe un très bon livre de Alex Chun & Jacob Covey consacré à Don Flowers (chez Fantagraphics Books, uniquement disponible en Anglais).

Outre les quelques textes de Sergio Aragonés, Alex Chun et Don Flowers Jr. (le fils adoptif du dessinateur), qui livrent tous les trois un hommage à l'artiste et au père, on y trouve surtout plus de 200 Glamor Girls en pleine page, classées thématiquement (sports, mariage etc...). Un large éventail du talent de Don Flowers réparti sur plus de 290 pages d'une excellente qualité de reproduction.

Comme je n'ai pas trouvé d'autres dessins originaux de Don Flowers en très bonne résolution pour conclure cet article, voici à quoi ressemblaient à l'époque les Glamor Girls une fois colorisées et imprimées (et puis ça mettra un peu de couleurs sur ce blog qui en manque cruellement):

Quelques sources ou liens intéressants:

Page Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Don_Flowers

Page du fils de Don Flowers: http://www.donflowers.pinupcartoongallery.com/

Comicrazys: http://comicrazys.wordpress.com/

Lien Amazon où trouver le livre: http://www.amazon.fr/The-Glamor-Girls-Don-Flowers/dp/1560977132

Ces images appartiennent à leur propriétaire respectif et ne sont pas libres de droits.

Un aperçu du prochain artiste...

Je ne sais pas encore s'il s'agira du prochain dessinateur dont je parlerai, mais il est certain que je ferai bientôt un tour dans l'univers de Don Flowers et ses superbes Glamor Girls.

Voici un exemple des quelques dessins que je possède de cet excellent encreur.

A la prochaine !

Illustration encre / lavis par George Wunder

Comme je le disais dans mon précédent post, voici une illustration de George Wunder que j'ai enfin pu scanner en meilleure qualité. (Pour info, le dessin-même fait environ 20 x 30 cm.)

N'oubliez pas de cliquer pour agrandir l'image.

George S. Wunder est né le 24 avril 1912 à Manhattan. Après avoir suivi des cours de dessin par correspondance, il entre en 1936 dans l'équipe de dessinateurs œuvrant pour l'Associated Press, l'agence de presse fondée en 1846 et basée à New York.

L'illustration d'aujourd'hui a été publiée par AP (probablement en 1946) dans différents magazines.

Voici la page d'un des journaux où a été publiée cette image.
Cette image provient du site The Fabulous Fifties, un blog très intéressant sur lequel on trouve de nombreux articles en rapport avec les comics et les comic strips.
 

Cette illustration fait partie d'un ensemble de dessins sur le thème des "First Peacetime Vacation", les premières vacances d'été post seconde guerre mondiale des citoyens américains, ici Monsieur et Madame "U. S. Citizen" (les USA étant entrés en guerre le 8 décembre 1941, et le Japon signant sa reddition le 2 septembre 1945).

Ainsi, on conseille au vacancier de bien faire vérifier la voiture familiale avant le départ, ou encore de réserver son hôtel à l'avance, sous peine de mauvaise surprise. On parle aussi des "joies de la pêche qui sont de nouveau ouvertes à tous" sous une pluie battante qui inonde la barque. Bref, le trait y est gentiment satirique, à la manière d'un MAD avant l'heure.

Quelques autres illustrations de George Wunder apparaissent de temps à autres sur Internet, mais il est assez rare de tomber sur de bons exemplaires. En voici quelques uns (qui ne sont pas à moi).

Avec quelques gros plans toujours intéressants, pour se rendre compte que Wunder maîtrisait bien le lavis.

Et d'autres exemples d'articles illustrés par Wunder pour AP.

Wunder reste surtout connu pour avoir repris le célèbre strip Terry & The Pirates à la suite de Milton Caniff, en 1946. Il le dessinera pendant 27 ans, jusqu'au 25 février 1973.

L'une des particularités de ce strip est que le personnage principal, Terry, grandit et vieillit au fur et à mesure.

Je remets ici l'un des strips de Terry & The Pirates que je possède, en attendant de scanner un jour les autres:

Et quelques autres de bonne qualité (mais que je ne possède pas).

La qualité graphique de ce strip est plutôt élevée, Wunder aimant détailler chaque case. Les décors sont souvent très fouillés, et rares sont les zones blanches.
Le reproche qu'on pouvait faire à Wunder concernait le visage de ses personnages qui, parfois, se ressemblaient un peu trop. C'est ainsi relativement flagrant sur les exemples suivants.

Par ailleurs, s'il tenta "d'imiter" un peu le style de Caniff au début, il s'en détacha ensuite complètement et en arriva à styliser les visages d'une façon assez originale, comme on peut le voir sur ces "Sunday" strips.

Milton Caniff ne possédait pas les droits pour Terry & The Pirates. Aussi, quand Caniff arrêta la série, le propriétaire, New York News Syndicate, lui chercha un remplaçant. Voici un strip qui est supposé être l'un des essais que Wunder a produits pour convaincre qu'il était le dessinateur recherché pour prendre la suite de Caniff.

   

George Wunder meurt le 13 décembre 1987 d'une crise cardiaque. Voici l'article du New York Times annonçant la nouvelle, le 15 décembre: 

"George S. Wunder, who wrote and drew the comic strip ''Terry and the Pirates'' for 26 years, died Sunday of a heart attack in the New Milford Hospital. He was 75 years old and lived in Sherman, Conn.

In 1973, Mr. Wunder retired from the comic strip, which was created by Milton Caniff and which, at its height of popularity, appe ared in more than 300 papers. With Mr. Wunder's retirement, the strip ended.

Terry was one of the few comic strip characters who actually matured during the strip's life. In the early days, he was an adventuresome boyclad in knee breeches. Terry eventually became an Air Force pilot.

The strip had a racy cast, including The Dragon Lady, a seductive vamp; Hot-Shot Charlie, and Big Stoop.

Born in Manhattan, Mr. Wunder was a self-taught artist. He was a member of the Illustrators Club.

He is survived by his wife, Mildred, and his sister, Beatrice Bogert of Riverdale, N.J.

A memorial service is to be held at the Sherman Congregational Church at noon Saturday." 

Source: http://www.nytimes.com/1987/12/15/obituaries/george-s-wunder-75-drew-terry-comics.html

En bonus track, une grosse série de planches de Terry & The Pirates version Milton Caniff (donc antérieures au strip de Wunder).

Quelques sources: 
http://allthingsger.blogspot.fr/2011/03/wunders-never-cease-monday-cartoon-day.html 
George Wunder: http://en.wikipedia.org/wiki/George_Wunder 
AP News Features: http://en.wikipedia.org/wiki/AP_Newsfeatures 
Illustration Art Gallery: http://illustrationartgallery.blogspot.fr/2013/03/george-wunder.html 
http://bob-foster.blogspot.fr/2009/10/early-george-wunder.html 

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